नई दिल्ली: लगता है इंग्लैंड टेस्ट टीम का कप्तान बनते ही बेन स्टोक्स प्रचंड फॉर्म में आ चुके हैं। तभी तो शुक्रवार को काउंटी चैंपियनशिप में डरहम के ओर से खेलते हुए महज 64 बॉल पर ताबड़तोड़ शतक जड़ दिया। वॉरसेस्टरशायर के हर गेंदबाज की जमकर पिटाई की। इस दौरान उन्होंने एक ओवर में 34 पीट दिए, जिसमें लगातार 5 छक्के और आखिरी गेंद पर चौका आया।
पारी का 117वां ओवर 18 वर्षीय जोश बेकर फेंक रहे थे। इस स्लो आर्म गेंदबाज की स्टोक्स ने बैंड बजा दी। शुरुआती पांच गेंद में लगातार पांच छक्के मारे, उनके पास 6 पे 6 करने का सुनहार मौका था, लेकिन आखिरी गेंद में चौका ही लगा पाए इस तरह उनका शतक पूरा हुआ।
स्टोक्स ने डरहम की ओर से फर्स्ट क्लास क्रिकेट में सबसे तेज शतक पूरा किया। स्टोक्स ने अपनी पारी में 88 बॉल खेलककर कुल 161 रन बनाए। इस खब्बू बल्लेबाज ने कुल 17 छक्के मारे, जो काउंटी चैंपियनशिप की एक पारी में अबतक का सर्वाधिक है। वह दिन के तीसरे ओवर में बैटिंग करने आए और डेढ़ घंटे के भीतर 74 गेंद में 131 रन ठोक दिए। लंच तक उन्होंने अपनी पारी 82 बॉल में 147 रन तक ले गई।
अप्रैल महीने के आखिरी हफ्त में बेन स्टोक्स को इंग्लैंड की टेस्ट क्रिकेट टीम का कप्तान नियुक्त किया गया है। यह ऑलराउंडर जो रूट की जगह लेंगे, जिन्होंने तीन हफ्ते पहले पद छोड़ दिया था क्योंकि इंग्लैंड की टीम अपने पिछले 17 टेस्ट मैच में से सिर्फ एक में ही जीत दर्ज कर पाई थी। स्टोक्स ने मानसिक स्वास्थ्य कारणों से ब्रेक लेने के बाद हाल ही में टीम में वापसी की है।
बेन स्टोक्स को कप्तान चुने जाना पूर्व टेस्ट बल्लेबाज और मौजूदा मेंस टीम के प्रबंध निदेशक रॉब के पहले बड़े फैसले के रूप में देखा जा रहा था। 1 जुलाई से एजबेस्टन में टेस्ट सीरीज के निर्णायक मुकाबले में बेन स्टोक्स इंग्लैंड की अगुवाई करेंगे और रोहित शर्मा भारत के कप्तान होंगे। पांच मैच की सीरीज का यह वही आखिरी मैच है, जो पिछले साल कोरोना के मामले के चलते टल गया था। तब इंग्लैंड के कप्तान जो रूट और भारत के विराट कोहली थे।