जीरकपुर: पंचकूला के ताऊ देवी लाल स्पोर्ट्स कांप्लेक्स का सिंथेटिक ट्रैक नीरज चोपड़ा के सुनहरे सफर का गवाह है। यहां दौड़ लगाते समय नीरज को नहीं पता था कि एक दिन यह ट्रैक उन्हें टोक्यो ओलंपिक के स्वर्ण तक पहुंचा देगा। यहीं से धीरे-धीरे खेल में उनका रुझान बढ़ा और 10 साल के अथक प्रयास के बाद उन्हें शनिवार को टोक्यो ओलंपिक में सफलता मिली।
2011 से एक साल तक ताऊ देवी लाल के स्पोर्ट्स कांप्लेक्स में पसीना बहाने के बाद पहले ही प्रयास में नवंबर-2012 लखनऊ में आयोजित जूनियर नेशनल में अंडर-16 कैटेगरी में 68.46 मीटर के साथ जैवलिन थ्रो में नया रिकॉर्ड बना दिया था। उसके बाद से कोच नसीम अहमद नीरज चोपड़ा को ओलंपिक के लिए तैयार करने में जुट गए और नीरज को भी लगा कि वह बेहतर कर सकता है।
चाचा के डर से वजन कम करने को नीरज स्पोर्ट्स से जुड़े थे। नीरज ने बताया कि उन्हें नहीं पता था कि यही उनका कैरियर बन जाएगा। वजन ज्यादा होने से चाचा ने ग्राउंड में दौड़ और व्यायाम के लिए भेजा था। उनके डर से ग्राउंड में जाता था। धीरे-धीरे खेल में मजा आने लगा। शुरुआत में उनके गांव के जयवीर ने जैवलिन थ्रो की प्रैक्टिस करवाई। फिर घरवालों से राय लेकर एथलेक्टिस में कैरियर बनाने का फैसला किया और जयवीर के साथ पंचकूला खेल नर्सरी में दाखिला लिया था। इसके बाद वजन कम किया और फिर जैवलिन थ्रो की मदद से रिकॉर्ड पर रिकॉर्ड बनाते गए।
नीरज चोपड़ा ऐसे खिलाड़ी हैं, जिन्होंने महज चार साल के खेल कैरियर में पांच रिकॉर्ड बनाए थे। 2012 से 2016 तक खेल के मैदान में उतरते थे तो बड़े-बड़ों के पसीने छूटने लगते हैं कि कहीं इस बार भी वह कोई नया रिकॉर्ड न बना दे और होता भी ऐसा ही था। 2012 के बाद उन्होंने फिर 2016 में 12 फरवरी को गुवाहाटी में आयोजित साउथ एशियन गेम्स के इवेंट जैवलिन थ्रो में अंडर-19 आयु वर्ग में 82.23 मीटर भाला फेंक कर नया रिकॉर्ड बना दिया। इससे पहले हरियाणा के राजेंद्र ने नेशनल गेम्स में केरल में यह रिकॉर्ड कायम रखा था।
फरवरी-2016 में गुवाहाटी में आयोजित एशियन गेम्स के इवेंट में जैवलिन थ्रो इवेंट में 82.23 मीटर का नया रिकॉर्ड।दिसंबर-2015 में ऑल इंडिया इंटर यूनिवर्सिटी एथलेटिक्स चैंपियनशिप में मतले का 79.20 का रिकॉर्ड तोड़कर 81.04 का नया रिकॉर्ड बनाया था।
26 से 30 नवंबर, 2014 में गुजरात के विजयवाड़ा में 30वें जूनियर एथलेटिक्स चैंपियनशिप अंडर-18 आयु वर्ग में यूपी के अभिषेक का 73.40 का रिकॉर्ड तोड़कर 76.50 मीटर का नया रिकॉर्ड बनाया था।
लखनऊ के पीएसी ग्राउंड में 18-19 अक्तूबर, 2014 को 26वीं नॉर्थ जोन एथलेटिक्स चैंपियनशिप के इवेंट जैवलिन थ्रो में ही 74.76 मीटर के साथ हरियाणा के अभिषेक का 66.90 का रिकॉर्ड तोड़ा था।
2012 लखनऊ में आयोजित जूनियर नेशनल में 68.46 मीटर के साथ जैवलिन थ्रो में रिकॉर्ड बना चुके हैं।