सनराइजर्स हैदराबाद के तेज गेंदबाज उमरान मलिक इन दिनों चर्चा में हैं। उमरान ज्यादा विकेट नहीं ले रहे हैं, लेकिन अपनी तेजी से सबको हैरान कर रहे हैं। उन्होंने रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के खिलाफ 152.95 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से गेंद फेंकी थी। इसके बाद इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने यहां तक कह दिया था कि यह गेंदबाज जल्द ही भारत के लिए खेलेगा।
उमरान की कहानी काफी रोचक है। 2017 तक उन्हें पेशेवर क्रिकेट के बारे में ज्यादा कुछ पता नहीं था। वे जम्मू में टेनिस बॉल क्रिकेट के स्टार थे। दोस्त अब्दुल समद ने एक दिन उनकी मुलाकात अपने कोच रंधीर मन्हास से कराई। रंधीर ने जब उमरान को नेट्स पर गेंदबाजी करते हुए देखा तो हैरान रह गए।
उमरान उस समय तक प्रतिदिन ट्रेनिंग भी नहीं कर रहे थे। मन्हास ने उनसे कहा कि तुम एक दिन भारत के लिए खेल सकते हैं। उनके इस कथन के बाद उमरान की जिंदगी बदल गई। उन्होंने फिर क्रिकेट को गंभीरता से लेना शुरू कर दिया। उमरान ने फिर एक भी दिन ट्रेनिंग करना नहीं छोड़ा।
इसके बाद उमरान ने जम्मू अंडर-19 क्रिकेट टीम के लिए ट्रायल दिया। उन्हें जम्मू की जूनियर टीम में चुना गया। वीनू मांकड़ ट्रॉफी में उमरान को एक मैच में ही खेलने का मौका मिला। इसके बाद अंडर-23 ट्रायल्स में किस्मत ने उनका साथ नहीं दिया।
2019-20 रणजी ट्रॉफी सीजन के दौरान जम्मू-कश्मीर को असर के खिलाफ खेलना था। पूर्व भारतीय विकेटकीपर और असम के कोच अजय रात्रा ने नेट्स पर गेंदबाजी के लिए कुछ गेंदबाजों को बुलाया। उनमें उमरान मलिक भी थे।
उमरान मलिक को असम के बल्लेबाजों के सामने नेट्स पर गेंदबाजी का मौका मिला। उनकी तेजी को देखकर अजय रात्रा हैरान रह गए। उन्होंने अपने बल्लेबाजों को चोटिल होने से बचाने के लिए उमरान को गेंदबाजी से हटा दिया। सिर्फ चार गेंदों के बाद ही उमरान को गेंदबाजी छोड़नी पड़ी।
अजय रात्रा उमरान की गेंदबाजी से इतने प्रभावित थे कि उन्होंने जम्मू-कश्मीर क्रिकेट एसोसिएशन से इस बारे में बात की। रात्रा ने उमरान को जम्मू-कश्मीर की टीम में लेने की सिफारिश तक की। रात्रा इस बात को लेकर हैरान थे कि इतनी तेजी से गेंदबाजी करने वाला खिलाड़ी राज्य की टीम में नहीं है।
रात्रा के बाद उमरान पर भारत के पूर्व स्विंग स्टार इरफान पठान की नजर पड़ी। इरफान भी उनसे काफी प्रभावित नजर आए। सीनियर खिलाड़ियों द्वारा तारीफ मिलने पर उमरान की किस्मत बदल गई। उन्हें जम्मू की टीम में शामिल किया गया।
आईपीएल 2021 के लिए सनराइजर्स हैदराबाद ने उमरान मलिक को नेट गेंदबाज के तौर पर टीम से जोड़ा था। टीम के नियमित सदस्य टी नटराजन के चोटिल होने के बाद उन्हें टीम में शामिल कर लिया गया। इस बार फ्रेंचाइजी ने रिटेन किया था। उमरान ने मौजूदा सीजन में तीन मैचों में चार विकेट लिए हैं।
